Untuk pertama kalinya di dunia, mobil racing bitcoin ikut bertanding di laga ke 105 Indianapolis 500. Proyek Bitcoin Car ini di inisiasi oleh Jack Mallers dari Strike, platform wallet bitcoin bersama dengan David Ravensberg dan juga Ed Carpenter Racing.
Pembalap yang bertanding mengendarai mobil racing bitcoin itu tidak lain adalah Ed Carpenter dari Ed Carpenter Racing. Ed Carpenter sendiri adalah seorang pembalap di ajang IndyCar di tim Ed Carpenter Racing.
Ed juga keponakan Tony George, pendiri Indy Racing League atau yang kerap dikenal dengan IndyCar. Organisasi IndyCar itu adalah organisasi penyelenggara balap mobil terbesar di Amerika Serikat, Jepang, Australia, dan Kanada. Sedangkan Indianapolis 500 atau Indy 500 sebelumnya termasuk dalam kejuaraan dunia Formula Satu.
Ed Carpenter di ajang Indianapolis 500
Semua berawal ketika Jack Mallers menerima email dari David Ravensberg 15 April lalu. Baik Jack dan David adalah sesama pengguna bitcoin. Dalam email tersebut David bersama rekannya Ed Carpenter pemilik tim IndyCar – Ed Carpenter Racing, berkeinginan untuk mengendarai sebuah mobil racing Bitcoin pertama di dunia. Lengkap dengan logo dan atribut Bitcoin di bagian depan mobilnya.
David menerangkan inisiatif ini mirip seperti yang dilakukan oleh Russell Okung. David berniat mengajak Jack Mallers untuk ikut andil dalam kerjasama tersebut. Keesokan harinya Jack menghubungi David dan juga Ed Carpenter dan berbicara secara langsung.
Jack baru mengetahui, bahwa Ed Carpenter sendiri juga seorang pengguna Bitcoin sejak setahun terakhir.
“Anda tidak harus menjadi kaya untuk mengemudi di ajang IndyCar. Ini adalah karir dengan passion. Setahun terakhir saya telah mempelajari secara mendalam dan menjadi seorang bitcoiner. Saya percaya bitcoin bisa menjadikan dunia yang lebih baik. Saya telah bekerja sepanjang hidup di balap Indy 500, sudah memiliki platform sendiri, dan tahun ini ingin mencari jalan agar bisa menggabungkan dengan Bitcoin“.
Ed Carpenter
Keduanya kemudian saling sepakat untuk mencari pendanaan. Jack mengusulkan 70% dari dana yang terkumpul akan digunakan untuk mendanai pengembangan proyek open source Bitcoin. Sementara 30% sisanya untuk disumbangkan ke sebuah lembaga sosial di Indianapolis seperti Riley Hospital for Children.
Pada laga Indy 500 yang bakal digelar pada 30 Mei 2021 nanti, Ed bahkan bersedia membranding mobil dengan nomor urut #21itu dengan logo bitcoin. Tidak hanya di mobil saja, namun juga di kostum pembalap, kru, kendaraan luggage atau mobil bagasi, bahkan payung.
Hanya berselang beberapa waktu, proyek Bitcoin Car sudah mendapat pendanaan sebesar USD 1 juta lebih. Beberapa pihak yang telah terlibat ikut membantu pendanaan itu seperti Ross Stevens dan Robby Gutmann dari NYDIG, Pompliano, Jeff Booth, CMT Digital, Russell Okung, David Heller, Don Wilson dan Chris Zuehlke dari Cumberland, Peter McCormack, serta Bill dan Brook Maller. Beberapa platform yang juga ikut andil seperti CashApp, Saquon Barkley, Matt dan Marty dari TFTC, Blockstream, Jason Williams, Morgan Creek Digital, dan Ryan Tedder.
Apresiasi dari komunitas Bitcoin cukup antusias dalam mewujudkan mobil racing bitcoin pertama tersebut. Tidak mengherankan, pasalnya perlombaan di ajang Indy 500 adalah salah satu acara balap mobil favorit di Amerika Serikat.
Uniknya lagi, di ajang balap mobil nantinya, Bitcoin Car akan menempati posisi tepat disamping mobil PNC Bank. Tampaknya, laga ini akan menjadi laga yang paling kontradiktif. Satu mobil balap berlogo Bitcoin, sedangkan di sampingnya mobil balap berlogo perbankan.
